Volgens de officiële cijfers daalt de armoede in Nederland al jaren. Dat komt omdat de lat steeds lager wordt gelegd. In werkelijkheid daalt de koopkracht van mensen aan de rafelranden al vele decennia. Wie ‘arm’ was had twintig jaar geleden geen voedselbank nodig om rond te komen. Steeds meer mensen zijn afhankelijk van anderen dan de overheid als schild in barre tijden. Soms, zoals in het geval van de toeslagenaffaire, is de overheid zelfs de aanjager van die barre tijden.

Voor de twintigste keer wil de Ab Harrewijn Prijs initiatieven belonen die proberen te ontsnappen aan de mismoedigheid en zelf het heft in handen nemen. De jury wordt, zoals ieder jaar, graag geattendeerd op inspirerende initiatieven: solidair, creatief, wijzend op een nood of een taboe in de samenleving. Iedereen mag voordragen. De vorm is vrij. Denk aan een persoonlijke aanbevelingsbrief, een link naar een website, een krantenknipsel of een jaarverslag. De uiterste datum voor aanmeldingen is 1 maart 2022. De jury selecteert vijf genomineerden, die elk 1.500 euro krijgen om aan hun initiatief te besteden. Voor de uiteindelijke winnaar is er 5.000 euro.

De jury van de Ab Harrewijn Prijs heeft vijf personen en hun projecten bekend gemaakt die dit jaar meedingen naar de prijs. Het zijn (in willekeurige volgorde):

• Geert Rozema, geestelijk verzorger (rk) bij Penitentiaire Inrichting Alphen aan den Rijn, als vertegenwoordiger van de gedetineerden, die een project gestart zijn om levensmiddelen in te zamelen voor de lokale voedselbank.
• Neo de Bono, coördinator van de Moerwijk Coöperatie in Den Haag, een combinatie van bewonersorganisatie, bewonersbedrijf en bewonersplatform, opgezet om gaten van verschillende (geld)stromen die uit de wijk weglekken te dichten: dus uitgaan van de kracht die in Moerwijk zelf zit. Meer informatie
• Helene van Gelder van Sam2 in Baarn, die zich tot doel stelt een verrassing tot stand te brengen voor minima door anonieme sponsoren te zoeken bij wensen van mensen die moeten rondkomen van een minimaal inkomen. Meer informatie
• Nabil Sahhar van Vrede voor Palestina uit Deventer, die zich al dertig jaar inspant om dialoog gaande te houden tussen Palestijnen en Israeli’s, zowel ter plekke als in Nederland. Meer informatie
• Ibtissam Abaâziz van Meld Islamofobie uit Den Haag, een initiatief dat zich niet alleen richt op het in kaart brengen van discriminatie, maar ook concrete hulp biedt om slachtoffers op weg te helpen, met een luisterend oor of juridisch advies. Meer informatie

De bekendmaking van de Ab Harrewijn Prijs 2021 zal plaatsvinden op zaterdag 18 september vanaf 15.00 uur in de Pauluskerk te Rotterdam, Mauritsweg 20 (3 minuten lopen vanaf R’dam CS).

Het coronavirus zet levens op hun kop, niet in het minst van mensen aan de rafelranden van de samenleving. Schuilplaatsen zijn gesloten, helpende handen moeten op afstand blijven. Genoeg mensen zouden willen dat hun grootste zorg bestond uit een klein kind dat plotseling de videobelsessie komt binnen banjeren.

Anderzijds is de jury ervan overtuigd dat juist moeilijke tijden het beste in mensen boven kunnen halen. Ze wordt, zoals ieder jaar, graag geattendeerd op inspirerende initiatieven: solidair, creatief, wijzend op een nood of een taboe in de samenleving. Iedereen mag voordragen. De vorm is vrij. Denk aan een persoonlijke aanbevelingsbrief, een link naar een website, een krantenknipsel of een jaarverslag. De uiterste datum voor aanmeldingen is 1 mei 2021. De jury selecteert vijf genomineerden, die elk 1.500 euro krijgen om aan hun initiatief te besteden. Voor de uiteindelijke winnaar is er 5.000 euro.

De uitreiking vindt plaats op zaterdag 18 september 2021, omdat we verwachten dat er op de gebruikelijke 13 mei nog teveel beperkingen zullen zijn. De aanvangstijd is drie uur ’s middags. De locatie is de Pauluskerk te Rotterdam.

De prijs kan uiteraard niet bestaan zonder donaties van sympathisanten. Iedere bijdrage is welkom op NL94.INGB.0009.6443.96 tnv Ab Harrewijn Prijs, Rotterdam. Het is ook mogelijk geld over te maken via de knop op de website.