Bij de uitreiking van de zestiende Ab Harrewijn Prijs gaf Linda Voortman, kamerlid voor GroenLinks, een lezing over de stand van de sociale wetgeving. Hieronder de integrale tekst.
Laat ik om te beginnen zeggen dat het een eer is om dit jaar de Ab Harrewijnlezing te mogen verzorgen. Want Ab Harrewijn, dat is ook zestien jaar na zijn plotselinge overlijden een klinkende naam binnen GroenLinks. Binnen de fractie zijn er helaas niet veel mensen meer die hem persoonlijk hebben meegemaakt als collega, maar bijna iedereen weet wie hij was en heeft ontzag voor zijn staat van dienst. En voor zijn nietsontziende gedrevenheid.
Ab Harrewijn was iemand die volgens de clichés van de Haagse pers een ‘links geweten’ werd genoemd. En het kenmerk van een treffend cliché is dat het beeld in de kern klopt. Maar je doet hem tekort als je het daarbij laat. Ab maakte zich sterk voor de mensen die het moeilijk hebben in de samenleving en bood met alles wat hij had tegenwicht aan de neiging om de problemen van dak- en thuislozen of mensen die onder de armoedegrens leven te abstraheren.
Want voor Ab Harrewijn was het aantal mensen dat niet kon delen in het succes van Nederland in de jaren 90 geen feitje waarmee je een spreektekst lardeert. Voor Ab Harrewijn waren dat allemaal mensen die hij – het liefst persoonlijk – wilde helpen. En dan letterlijk: er was altijd iemand die zijn hulp nodig had, en het was altijd Abs eer te na om even zijn rust te nemen. Een bewonderenswaardige levenshouding, maar zoals we weten helaas niet zonder risico.
Lees verder Linda Voortman: Vertrouwen is een voorwaarde voor goede armoedebestrijding
