De derde extra Ab Harrewijnprijs is op 24 november uitgereikt aan Annemiek Onstenk van Qracht 500 (genomineerd in 2014) en Marleen de Waal van Steungezin Breda (winnaar 2015). Zij maken een publicatie waarin gevers en ontvangers hun verhaal vertellen.

Annemiek: ‘Zodoende krijgen mensen die de hardste klappen opvangen van crisis, globalisering en robotisering een gezicht, en mensen die met hen solidair zijn. Daardoor zie je niet alleen maar hoe mensen in put belanden, maar ook hoe ze daar weer uit klimmen. Dat is een belangrijk tegenwicht tegen de heersende verongelijktheid en rancune en tweespalt.’

Marleen: ‘Dit versterkt onze positie in Breda, maar is ook een mooie opsteker in de onderhandelingen met andere gemeenten over uitbreidingsplannen. Nu horen ze het eens van de mensen die het direct aangaat. Een tijdschrift dat je kunt vastpakken is voor sommigen ook net iets concreter dan onze website.’

Een van de initiatieven die voortkwam uit de oproep van de Ab Harrewijn Prijs aan voormalige winnaars om samen iets nieuws op te zetten was het idee om voor steungezin.nl uit Breda (winnaar 2015) een filiaal op te zetten in Almelo, de thuisstad van Monique en Stephan van Baaren (winnaar in 2017 met de Eethoek). De prijs werd eind november persoonlijk naar Almelo gebracht door jurylid Hub Crijns. RTV Oost was erbij.

Hans Goosen en Therese Steur van de Rotterdamse Sociale Alliantie (Rosa) hebben op 23 november een extra Ab Harrewijn Prijs in ontvangst genomen uit de hand van jurylid Pieter Hartevelt. De prijs bestaat uit een oorkonde en 2500 euro. Rosa wil het geld inzetten om in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen aandacht te vragen voor armoedebeleid, in de hoop dat dit na de verkiezingen zal veranderen.

‘We zijn in de eerste plaats een netwerk van uitkeringsgerechtigden en anderen die zich met armoedebestrijding bezig houden’, vertelt Goosen. ‘We organiseren jaarlijks zes bijeenkomsten en brengen een nieuwsbrief uit met eigen journalistieke producties. Dit najaar hebben we een manifest opgesteld voor een beter armoedebeleid. Acht van de tien partijen in de gemeenteraad ondersteunen het.’
Rosa wil het geld van de prijs gebruiken om het manifest nader uit te werken. Dan kan het gebruikt worden om de opkomst bij de raadsverkiezingen te bevorderen. Juist onder arme mensen is die vaak laag, met als gevolg dat hun belangen niet goed behartigd worden in de politiek. Ook de campagne voor opkomstbevordering kost uiteraard geld.

Naast netwerken biedt Rosa, binnen haar mogelijkheden, ook ondersteuning aan mensen die in armoede beland zijn. Steur: ‘Mensen vinden de weg naar ons, omdat ze zijn vastgelopen in het systeem. We proberen ze dan te helpen om hun zaken op een rijtje te krijgen. Het lukt ons eigenlijk altijd om huisuitzettingen en afsluiten van gas, water en licht te voorkomen. Zelf begeleid ik op dit moment zes mensen op deze manier.’

Vanaf 8 april besteedt het radio 5 programma Zin in Weekend wekelijks aandacht aan een van de vijf genomineerden van de Ab Harrewijn Prijs 2017. Wie de live uitzending mist, kan hem via de site naluisteren of via de Facebookpagina. De uitzending wordt verzorgd door KRO-NCRV, al vele jaren de trouwe mediapartner van de Ab Harrewijn Prijs. Op 8, 15, 22 en 29 april en 6 mei komen alle vijf de initiatieven voorbij, in aanloop naar de ‘finale’ op zaterdag 13 mei.